怕被卡脖子,所以自己造?理想汽车成立的新公司要造哪种芯片
车企将芯片技术掌握在自己手上,要比看供应商脸色舒服得多,但这可不是一拍脑门说干就干的,弄不好会面临巨大损失。
在L9几乎全部爆料完以后,理想汽车已经沉寂了许久。还在靠一台车打天下的理想,在最近又有大动作,理想汽车的关联公司投资1个亿,成立了一家新公司,而这家公司的主营业务引起了大家的广泛关注。
理想成立新公司?请仔细读题
一家名为“理想智动科技有限公司”的新企业在四川绵阳成立,种种迹象表明它与理想汽车有着直接联系,从它的经营许可范围来看,包含了集成电路芯片设计及服务,外界也普遍猜测,这似乎预示着理想有自己造芯片的打算。该公司并未由理想汽车直接控股,而是由理想的关联公司LeadingIdeal HK Limited控制。
但是,我认为理想有依靠这家公司来自研芯片的可能性,但是可能性不大,接下来请听我分析:
想真要自研芯片?有几分可能?
首先说为什么说有自研芯片的可能性:随着智能化革命的袭来,汽车对芯片算力的要求越来越高,尤其是自动驾驶、智能座舱,已经成为了智能汽车的核心竞争力。如同手机一样,芯片是智能的基础,但高通、英伟达、Mobileye等芯片巨头牢牢掌握着汽车芯片领域的话语权。如果车企也像安卓手机厂商那样,仅仅能做软件和算法,对芯片自研毫不关心,以后也难免也会被芯片供应商卡住脖子。正因如此,车企们近几年都开始对芯片自研有了兴趣。
部分理想ONE在自动变道的过程中,存在很大隐患,当时大家认为是理想ONE没给装毫米波雷达,实则是因为当时协调控制毫米波雷达的芯片缺货,而导致的这方面问题,当时受到马来西亚“口罩”因素的限制,导致毫米波雷达的芯片供应出现严重短缺,部分理想ONE车型被迫“缺配”交付。芯片的供应链受影响,就会出现这样的问题,所以看到这样的消息,会让大家认为是理想要开始自研芯片也说得通。
理想的自动驾驶芯片可以算是完全受制于人,理想汽车目前的产品现状来看,旗下车型的芯片主要由供应商合作伙伴提供,2020款理想ONE自动驾驶芯片来自Mobileye,2021款理想ONE自动驾驶芯片来自于地平线,而最新推出的理想L9,其自动驾驶芯片来自于英伟达,理想也真是自动驾驶供应商的收集爱好者了,从自动驾驶芯片及方案的元老,到国内新崛起的自动驾驶芯片供应商,再到目前几乎绑架了全球自动驾驶的英伟达,理想都合作了个遍。当初由于经费不足,只好直接打包Mobileye的芯片及方案,但Mobileye的黑盒方案过于封闭,理想无法自己来OTA升级,所以找下家就成了必然,此时地平线抛出了橄榄枝,也能满足理想的需求,但对于自己的新旗舰高端车型来说,用地平线有可能觉得有点儿low,所以L9上用英伟达的Orin芯片,几乎就是已经没得选了。
理想目前自动驾驶芯片的两家供应商可是非常热门,一家接国内车企订单接到手软,另一家几乎垄断了除国内以外所有的自动驾驶芯片订单,但是也正是它们太过火爆了,可能会导致订单积压,产能不足,对车企交付芯片有主次之分。再加上战争、贸易战等客观原因,都可能导致有可能无芯可用,受制于人将还会继续。
供应商也鼓励协助车企自研芯片,理想的自动驾驶合作商地平线创始人余凯,在今年表示:地平线将进一步开放,尝试向部分整车厂开放BPU IP授权,提供软件工具包、芯片参考设计以及技术支持,助力部分车企开发自研芯片,提升差异化竞争力,加快创新研发速度。而车企们如果有能力自研芯片,也可以开拓芯片对外供应的业务,为自己带来更多的盈利点。另外,外部环境也为车企进入芯片领域提供了有利的支持,为了发展自主可控的半导体技术,我国近年来积极出台相关政策,为集成电路产业发展营造良好的政策环境,《国家集成电路产业发展推进纲要》、《新时期促进集成电路产业和软件产业高质量发展的若干政策》等政策相继出台,车企布局半导体产业也能够享受到宏观政策所带来的的红利。
造芯不难,而急需的“芯”很难
内部原因使得车企不得不考虑自研芯片,而企业和政策等外部原因也鼓励车企进行芯片自研,而且看到比亚迪、特斯拉这些自研芯片车企尝到的甜头,理想动心自研完全有可能,但是我依然认为这种可能性不大。
汽车厂商好比一个大型组装厂,它们有能力将各种零部件根据设计,组装成一辆汽车里,但它们几乎什么都不做,大家选择也都知道什么“原厂脚垫、原厂膜”都是哄你玩儿的了。特别是造芯片这种难度极大的细活,更不是谁想做就能做的,至少短期内是几乎不可能造出来的。英特尔、英伟达、高通这些芯片巨头公司,能够做到今天的市场地位,也是经过了几十年的技术积累,期间各种挑战变数不断。
因为汽车芯片的制造是一个复杂的过程,不仅需要掌握精确的晶圆提炼、镀膜、光刻等流程及优秀的封装技术,还需打造专属的车规芯片系统架构,且在安全性、操作性方面要能够达到较高的水平。
一颗芯片的制造工艺非常复杂,一条生产线大约涉及50多个行业、2000-5000道工序。就拿代工厂来说,需要先将“砂子”提纯成硅,再切成晶元,然后加工晶元。晶元加工厂包含前后两道工艺,前道工艺分几大模块——光刻、薄膜、刻蚀、清洗、注入;后道工艺主要是封装——互联、打线、密封。其中,光刻是制造和设计的纽带。哦,对了,荷兰阿斯麦公司的光刻机1.3亿美元一台,新势力有的是钱,但人家不卖给中国。
其中许多工艺都在独立的工厂进行,而使用的设备也需要专门的设备厂制造;使用的材料包括几百种特种气体、液体、靶材,都需要专门的化工工业。另外,集成电路的生产都是在超净间进行的,因此还需要排风和空气净化等系统。
有说法认为,集成电路是比航天还要高的高科技。业内人士表示,这种说法也不无道理,“航天的可靠性估计也就4个9、5个9的样子(X个9表示在软件系统一年时间的使用过程中,系统可以正常使用时间与总时间之比)。现在硅晶圆材料的纯度就要6个9以上。换种理解方式,黄金纯度都说3个9、4个9的,9越多,纯度越高,价格越高,技术要求越高,集成电路方面基本同理。
虽然,造一颗芯片对于现在的中国企业来说不难,无人机、遥控装置之类的这些不难,难的是全部都用国产技术去造一颗顶级的高端芯片,自动驾驶芯片、智能座舱芯片正是高端芯片,芯片这个行业是极高技术含量和相当大规模的行业,现在每年销售额两三万亿人民币,不光车企知道这是一块大蛋糕,知道自己每年买芯片、看脸色很苦,国家也知道,但我们发力时间较晚,不是短时间就跑到排第一位置上去的,口嗨可爽了,可是落实很难。
就以地平线为例,创立于2015年的地平线到了2021年才开始有起色、逐渐爆发,芯片企业需要时间,需要放长线。而这些对于车企来说,意味着成本的投入巨大,而理想汽车作为一家汽车制造商,尽快卖车赚钱才是首要诉求,短期内投入巨资来研发芯片,从成本和收益回报的角度来讲,相当不划算。
而如今新能源汽车市场竞争激烈,理想汽车目前也只有一款SUV车型在售,大量的成本必然会集中到新车研发及产品线扩张上、产品宣发上、招贤纳士上,诶不对,解约应届生...因此,我认为这家新公司成立的目的应该还是作为一家零配件供应商,虽然主营业务有集成电路芯片设计,但造芯片的可能性低,造高端芯片可能性极低,充其量造一些普通的控制芯片。如要造高端芯片,不如多花点儿钱,直接收购一些企业。
作者丨邹宇源
原文标题 : 怕被卡脖子,所以自己造?理想成立的新公司要造哪种芯片
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