福特自动驾驶豪赌又添一注商业化砝码

2018-11-16 09:38

日前，福特宣布与沃尔玛合作进行自动驾驶配送服务的试点项目。福特在一篇新闻稿中表示：“我们正在探索如何利用自动驾驶车辆运送日常用品，如杂货、尿布、宠物食品和个人护理用品等。”

该货物配送服务的试点试验将设在迈阿密，此前福特自动驾驶公司Argo已经在迈阿密测试了自动驾驶车辆，而福特在发布这项声明之前也已经与美国众包物流平台Postmates合作完成了自动驾驶交付的测试。

同其他公司一样，福特在对完全自动驾驶技术的开发上锐意进取，但不同的是，福特在对自动驾驶汽车服务的非技术层面上的探索也表现出更积极的态度。去年，福特邀请行人坐在虚拟自动驾驶汽车的座椅套装上体验，测试他们对自动驾驶技术的反应；今年早些时候，福特与达美乐合作在迈阿密进行了自动驾驶汽车即时响应的披萨配送服务的商业模式模拟实验。

福特与Postmates在过去几个月的合作主要专注于找到客户与配送车辆互动的最佳方式。由于自动驾驶汽车没有司机将货物直接送到顾客的手上，车辆需要配备某种储物柜以便顾客可以从中取走货物。福特一直在试验安装有多个储物柜的送货蓬车，这样就能允许自动驾驶汽车在一次旅行中为多位顾客服务，同时不用担心某位顾客取走其他顾客的货物。

上个月，福特宣布将把华盛顿特区作为Argo计划在2021年推出无人驾驶商业服务的第二个城市，为此福特一直努力与当地政府官员建立良好关系，华盛顿特区市长Muriel Bowser也出席了发布会。

由于福特似乎远远落后于市场领头羊Waymo（计划今年推出一项商业服务）和通用汽车Cruise（计划于2019年推出），福特必须豪赌一把：一旦自动驾驶技术成熟，所有的这些商业化准备将推动公司迅速扩张。不过，这也是一个冒险的决策，如果届时Argo的技术无法及时就绪，那么福特精心策划的一切将可能成为一场竹篮打水。