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地平线渡过了最煎熬时刻

“地平线在2019－2020年，应该是他们可能最艰难的时候。”林凯瑞说。

2019年底，刚在年初宣布获得数亿美元融资的地平线就被曝出大裁员，业内有消息认为裁员比例高达30％－50％，为的是把90％的精力都放在车上。虽然地平线创始人余凯曾否认了大裁员的说法，“我们只是正常的企业经营决策而已，年底每个企业都应该做组织调整和优化。”但他也称对的决策不一定是容易的决策。

当时的地平线虽然已经推出了自动驾驶芯片征程2，但并没有大规模量产出货，商业前景还有些暗淡。已经成立5年，拿到了多轮风险投资的地平线遇到了商业变现的窘境。

地平线是最早一批做自动驾驶芯片的企业。在国内同行里，黑芝麻智能的第一款芯片是在2019年8月上市，寒武纪在2021年初才正式进入自动驾驶领域，并成立了子公司行歌。但到目前为止寒武纪还没有量产芯片面市。

余凯曾称，自动驾驶芯片如果要进入决赛圈，2020年就必须已经量产，否则就已经out了。“因为后面的开发节奏会非常紧密，到2023年比赛就结束了。而2020年能量产的就只有三家。”

他称这个时间点的判断是依据市场的进程，“因为我们对标特斯拉的芯片基本上在2021 ﹑2022 年推出，然后搭载上标杆的自动驾驶车型，都赶在2023年。标杆指的就是特斯拉以外的最高水平。”

“晚不晚其实并不是特别重要，重要的是说你的那个产品的定义是不是准确。”林凯瑞告诉数智前线，芯片这个东西如果抓准了市场，一款芯片就能爆红，然后支撑公司往下走好多年。但对于创业公司也是个麻烦，“要是连续两款芯片定义错误的话，那基本就快不行了”。

但好消息是，地平线很快就熬到了新能源赛道的爆发。新能源汽车在国内迅猛发展，无论是特斯拉、比亚迪、华为，还是蔚来、理想、小鹏等造车三傻，亦或是宁德时代等动力电池厂商，蜂拥而至，与车相关的产业都被资本疯狂追捧。

新能源的风口也让做自动驾驶芯片的地平线受益颇大。2020年，地平线与长安达成合作，开始为长安主力车型提供征程2芯片，用于智能座舱领域。而这项合作让征程2芯片的年出货量超过了10万片。

“长安的项目基本上是挽救了他们公司。”林凯瑞说，“从那个项目开始，他们凭借那个产品陆陆续续接到了很多其他厂商的订单。”

与此同时，地平线的融资也在这两年密集进行。公开信息显示，地平线已获得上汽集团、广汽资本、长城汽车、东风资产、比亚迪、一汽集团等众多车企资本，其中2021年的融资最为密集，股东阵容堪称豪华。

“自动驾驶公司一开始对拿主机厂的钱比较保守，担心一旦拿了某一家车厂的投资，那可能就会意味着站队。”林凯瑞说。但地平线的策略是与尽可能多的车企达成战略合作，这些企业不仅是客户，还是股东。

芯片作为资金密集型加技术密集型的赛道，地平线经历了从起步到低谷，再往上升的阶段，“已经度过他们最危险的时候，长期挑战主要来自海外的芯片巨头。”

余凯曾说，地平线希望在2030年实现车载AI芯片三分天下。而在他预想的三分天下里，除了地平线，还有英伟达和英特尔收购的Mobileye。

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地平线的短板与隐忧

在地平线的背后，除了大众，还有一众豪华股东。既有广汽、一汽、长城、比亚迪这样的主机厂，也有宁德时代、舜宇光学、京东方这些供应链企业，还有五源资本、红杉中国、云锋基金等风险投资机构，股东名单之多，一张A4纸都挤不下。

与股东数量同步增长的是客户数量。地平线曾披露，截至2022年9月，地平线征程系列芯片出货量突破150万片，与20余家车企达成了超过70款车型的前装量产项目合作。地平线的合作名单里，已经有非常长的一串，而且在缺芯的大背景下，地平线这类拥有自动驾驶大算力芯片的企业更加受到追捧。

但在业内人士看来，与英伟达、Mobileye等公司相比，地平线的芯片还是有不小的差距，尤其是在工具链、生态建设方面。“没有成熟的工具链，即使它的芯片做得最稳定可靠，别人也没办法用起来。”一位做自动驾驶仿真开发的人士告诉数智前线。

芯片看上去是硬件，背后涉及大量的软件。用户要把芯片用起来，需要成熟的工具链来支撑，包括算子库、中间件甚至操作系统的兼容性，都需要一套非常成熟的工具链来支撑。不过，地平线一直对外宣称有着丰富的工具链产品，并且推出了“天工开物”开发平台。但在外界看来，相比于海外大厂，做得并不够。

一位新能源车企自动驾驶部门的员工认为，地平线最大的优势就是性价比。比如，华为在自动驾驶上的一套计算架构和平台需要十几万元，而地平线一套只卖几万块。

据林凯瑞透露，地平线征程5的AI算力差不多与业内同一水平线上，但CPU算力偏弱，“我看到一些方案里，如果要用征程5，还是要用多芯片的方式补充CPU的算力。”

不过，地平线创始人余凯曾透露，征程5比英伟达的Orin便宜一半。但这种东西就像是手机芯片市场上一个高通，一个联发科，手机厂商都抢着首发骁龙旗舰芯片，而汽车厂商也在抢着发英伟达Orin芯片。

尽管现在受到资本和车企的追捧，但毋庸置疑的是，地平线与国际大厂之间依然存在非常大的差距。“地平线J3、J4、J5系列芯片虽然参数上与国际顶级存在差距，但是性能稳定可靠，得到行业认可，不是PPT造芯，难能可贵。”上述自动驾驶仿真开发人士评价，加上美国的制裁，高端芯片流入国内不再通畅无阻，这也对地平线而言也是一个利好。

不过，地平线的芯片也依赖台积电代工生产，如果英伟达的高性能芯片无法在中国国内销售，地平线的高性能芯片也会受到相应影响。

另外地平线的定位也可能影响到地平线与企业之间的关系。地平线这些年一直坚定地将自己定位为Tier2，这也是其他芯片企业的定位，地平线也因此收获了一大批Tier1客户。”但与大众、长安等成立合资公司，会挤压Tier1的生存空间和利润空间。“一位业内人士担心。

（文中林凯瑞为化名）

       原文标题 : 大众为何看上了地平线？