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从王劲到陆奇,再到李震宇,百度智能汽车领域投资越发具有目标性

2022-02-10 11:08
赛博汽车
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王劲时期:投资网络初建

2010年4月,王劲自谷歌(谷歌中国工程研究院副院长)入职百度,担任百度高级副总裁。三年后,他提出了将百度AI重心放在智能驾驶这一领域,促成百度无人驾驶诞生。

也是在这一年,百度完成了在汽车领域的第一个投资。2013年8月,百度收购了汽车专用导航软件研发商道道通。

百度最早的投资由战略投资部进行,百度旗下的投资部门,主要分为部门:战略部、投资并购部和投后部,聚焦于集团战略相关投资,关注与百度业务强关联的领域。

百度战投被外界认为投资风格较为保守。有媒体曾报道称,李彦宏对战略投资部门的定位并不是一个为公司寻找机会的探路者,而是配合和服务主营业务发展的采购部。

Δ 瑞图万方(旗下品牌有“道道通”)于2013年与百度建立了战略和资本合作关系。

与整体投资调性一致,这一时期的百度自动驾驶业务还在搭建框架阶段,汽车相关领域仅有零星几笔投资。

2014年,百度战略投资了打车移动应用Uber;并参与了运输管理云平台Otms的A轮融资;2015年,百度再次参与了Otms的A+轮融资。

2016年,百度在汽车领域投资开始加速。当年百度战略投资了VelodyneLidar、汽车媒体易车网;参与了线上汽车金融服务平台易鑫集团的B轮融资、运输管理云平台Otms的B轮融资、自动驾驶与车联网设备研发检测平台智能车联的天使轮、汽车后服务电商平台途虎养车网D轮融资、汽车售后服务平台乐车邦的A轮融资等。

也是在这一年,在确立了AI战略之后,百度先后成立了百度风投(BaiduVenture)、百度资本(BaiduCapital)两个完全独立的投资公司,与百度投资并购部组成“三叉戟”之势。

其中,百度风投,其成立于2016年9月13日,专注于投资人工智能领域的早期项目,以及AR、VR等下一代科技创新项目,集中投资于早期项目,覆盖智能底层技术、智能机器平台、行业智能化三层生态。第一期基金规模将达2亿美元。

百度资本于2016年10月12日宣布成立,与百度风投不同,百度资本是类似于PE的成熟基金,主要投资泛互联网领域中后期项目,平均每个项目的投资金额会在5000万美元至1亿美元,不限人民币或美元项目,对于重量级项目,还会加大投资额度。

通过上述三大板块运作,2016年底,百度对外投资方面形成了较为全面的布局。

02

陆奇时期:为“开源”服务

2017年1月,陆奇离开微软全球执行副总裁一职,正式加盟百度,担任百度集团总裁兼COO。同年3月,其将百度原来和智能汽车相关的业务全部整合为智能驾驶事业群组(IDG),由自动驾驶事业部(L4)、智能汽车事业部(L3)、车联网业务(CarLifeetc.)共同组成。陆奇亲自兼任IDG总经理。

与此同时,王劲也宣布离开百度。百度自动驾驶业务正式进入“陆奇时代”。

陆奇加入后,提出了开源百度Apollo,做Android的无人驾驶。陆奇曾在2018年1月召开的电动汽车百人会论坛上指出“大家可以把它简单想像成Apollo是类似Android的无人驾驶,但是比Android更开放,能力更强大”。

从某种程度上来说,“百度Apollo开源”战略决策,对于百度发展是最具长远战略意义的,其一直延续至今。

有意思的是,陆奇此前工作过的微软,是闭源软件的重要代表。

百度开源Apollo的背后,隐含了其想成为下一代智能终端最大入口的目标。

一方面,“开源”是快速打破竞争对手壁垒的重要方式;另一方面,自动系统的复杂度,意味着百度无法已一己之力完成,需要联合车企、供应商等一切可以利用的力量。与此同时,彼时百度正经历过一波“人员流失潮”,开源也是抵抗内部核心算法人才流失的最优选择之一。

Δ 申万宏源认为,百度Apollo直接从L3-L4开始做起的路线短期无法落地,即使开源也达不到“病毒式扩张”的效果。

这一年,百度在汽车/AI相关领域的融资明显增多。主要是对数据平台、以及通信基础设施建设领域,以及几家汽车科技媒体的投资。

2017年一年,百度战略投资易车网、蔚来汽车、中国联通;并购语音唤醒和自然语音交互技术研发商KITT.AI、机器视觉软硬件解决方案提供商xPerception。参与了三维传感系统供应商驭光科技A轮融资;大数据应用加速解决方案提供商FalconComputingSolutions的B轮融资;人工智能语音交互方案提供商声智科技A轮融资;TMT行业垂直媒体36氪传媒A轮;共享汽车运营平台大道用车天使轮;租车平台首汽约车B+轮融资;新能源汽车产品及出行方案提供商威马汽车B轮融资。

与此同时,2017年,百度又相继成立了专注无人车项目的阿波罗基金、专注人工智能项目的度秘基金,以及金融内部基金、AI产业基金等。

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