突破产能瓶颈后,壹石通能否成为电动汽车最大供应商?
提到新能源汽车,很多消费者第一反应并不是“节能环保”,而是“汽车自燃”。
2019年4月,一辆特斯拉汽车在上海某地下停车场自燃;5月,一辆理想ONE汽车在行驶过程中突然冒烟,随后便着了火;此后,国产新能源汽车品牌蔚来、威马、小鹏均发生了自燃事件。
实际上,自燃问题一直困扰着车企,无论是传统燃油汽车还是新能源汽车均会出现该问题。不同的是,新能源汽车的电池问题是自燃的主要原因。电动汽车、电动自行车的动力来源主要来自“动力电池”,因此,动力电池是纯电动汽车安全性的“七寸”所在。
动力电池主要由“正极材料”、“负极材料”、“隔膜”、“电解液”和其他部件组成,其中“隔膜”是保证电池体系安全的关键材料。在“隔膜”材料中,“勃姆石”可以有效避免电池发生自燃或爆炸的情况,提高电池安全性,因此其在新能源电池“隔膜”材料中的占比不断提升。
作为国内勃姆石材料的核心供应商,壹石通与宁德时代(300750)、三星SDI、比亚迪(002594)等多家知名企业保持长期稳定的合作关系,而且,壹石通的“勃姆石”产品在行业处于领先地位。根据高工产业研究院统计, 2019年壹石通的“勃姆石”出货量全国第一。
在全球市场,壹石通的“勃姆石”出货量占全球“动力锂离子电池用勃姆石”出货量的36%,仅次于德国的NabaltecAG。如今,新能源汽车的蓬勃发展,带动了锂电池产业链的快速发展。壹石通作为全球第二将能否超越行业龙头NabaltecAG?随着市场竞争愈发激烈,壹石通如何保持自身优势?
保障安全,“勃姆石”优势明显
“动力电池”主要由四大材料:“正极材料”、“负极材料”、“隔膜”、“电解液”和其他部件组成。“正极材料”、“负极材料”和“电解液”直接参与电池“电化学反应”过程。而这三种材料是事故源头,也是解决安全问题的关键所在。
电池“电化学反应”过程主要分为充电和放电两个过程:在充电过程中,正极上的电子会跑到负极上。这时,正锂离子Li+进入“电解液”里,“爬过”隔膜上弯弯曲曲的小洞,与负极上的电子结合;在放电过程中,负极上的电子跑回正极上,正锂离子Li“原路返回”,与电子结合。
虽然“隔膜”是一层薄膜,在充电和放电过程中,却可以防止正极和负极直接反应而发生短路。因此,“隔膜”既可以有效支撑电池完成“电化学反应”,又可以保证电池安全。
由于隔膜主要原材料“聚乙烯”和“聚丙烯”对温度要求比较高。温度过高时,隔膜会发生严重的热收缩,导致电池的正负电极接触而出现短路,最终引发事故。然而,新能源汽车的电池长期处于高温、高振动的环境下,电池发热情况会经常出现。
正因如此,如何保证隔膜遇热不变形,成为整个行业关注的焦点。
为了提高隔膜的“热稳定性”,“涂覆技术”逐渐被应用于电池生产。隔膜表面涂上“涂覆材料”,这种方式不仅提高“拉伸强度”和“透气速率”,还大幅提高隔膜的“热稳定性”,从而提高电池的安全性。因此,“涂覆材料”很大程度上影响了“隔膜”性能。
因为“勃姆石”和“氧化铝”这两款材料优势明显,既可提升隔膜的“热稳定性”,还可以保证隔膜的正常工作。因而以“勃姆石”和“氧化铝”为主要涂覆材料的隔膜深受下游客户欢迎,且已形成产业化应用。而且,“氧化铝”在隔膜上应用更为广泛。
不过,氧化铝硬度较大,在切割和涂覆过程中,对机械磨损大;在成本上,氧化铝偏高。相较之,勃姆石具有吸水率低、硬度低、涂覆比重轻等性能优势。
综合评估,“勃姆石”更胜一筹,也有望成为“隔膜涂覆材料”下一阶段的主流应用路线。早在2008年,壹石通便开始关注勃姆石在电子通信及电池行业的应用前景,并着手进行相关研究。
2013年,壹石通和下游锂电池生产厂家紧密合作,开始在锂电池电芯隔膜上涂覆“勃姆石”;经过反复试验及客户产品验证,壹石通的“勃姆石”在 2014 年实现对外销售,与宁德时代等电池企业确立了产品供应关系。
时至今日,壹石通已经成为了国内领先的“勃姆石”生产商。根据高工产业研究院统计,2019年壹石通的“勃姆石”出货量全国第一,全球第二。
作为国内产量及技术首屈一指的勃姆石材料企业,壹石通与全球第一NabaltecAG的差距逐渐缩小。接下来,壹石通该如何追上NabaltecAG?
补充产能,抢占全球市场
2019年,德国NabaltecAG的“勃姆石”出货量占全球出货量的37%,壹石通的全球市场份额为36%。在全球市场中,壹石通仅差一个百分点,便可超越NabaltecAG。恰好,新能源汽车的蓬勃发展,带动了锂电池产业链的快速发展,也让壹石通更有希望快速抢占市场份额。
新能源汽车具有节能、环保等优势,全球各国纷纷出台政策支持“新能源汽车”生产与销售。在此背景下,“新能源汽车”的全球销量逐年增长。高工产业研究院预测,2025 年达到 1,154 万辆,2019年至 2025 年复合增长率达到 31.72%。
新能源汽车的销量逐年提升,带动了电池产业链发展:动力锂电池作为新能源汽车最重要的组成部分,全球主要的动力锂电池生产企业也逐步进行扩产,以满足未来市场的需求。
国内最具国际竞争力的动力电池制造商宁德时代正在积极扩充产能:2019 年 6 月计划在德国增加投资到18 亿欧元,预计实现14GWh电池产能;2019 年9月计划在四川投资不超过 100 亿元的动力锂电池制造基地,将新增产能30GWh。
此外,比亚迪、孚能科技(688567)、三星 SDI等国内外“动力锂电池”生产商均开始实施扩产计划。“动力锂电池”生产商扩产的信号传到上游,便刺激了“勃姆石”需求量增长。
根据高工产业研究院预计,2019年全球“动力勃姆石”需求量为1.30万吨,2025年需求量为10.61万吨;2019 年我国“动力勃姆石”需求量为 0.66 万吨,2025 年需求量为 4.46 万吨。无论是中国市场还是全球市场,“动力勃姆石”需求量均呈快速增长。
市场需求与日俱增,让壹石通离世界第一的位置更进一步。不过,随着壹石通业务规模持续扩大,现有产能难以满足势头正好的市场需求。
壹石通招股书显示,2017-2019的电池材料产能利用率从89.8%上升至104.2%。面对未来逐年上升的产品需求,产能瓶颈将成为制约壹石通快速发展的重要因素。
为了解决产能问题,壹石通计划募集1.06亿元,用于增加“勃姆石”产能。该计划预计新增6000吨/年,解决现有产能瓶颈问题。与此同时,一旦壹石通的“勃姆石”产能得以释放,它便可以增加市场份额,甚至持续拓展全球版图。
受新能源汽车快速发展带动,壹石通迎来高速发展期。但未来竞争会越来越激烈,壹石通又将如何应对?

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